Guía personal y profesional de un abogado de inmigración de San Francisco para comprender el memorando de política de USCIS de mayo de 2026 sobre ajuste de estatus.

Por: Dr. Marc Anthony Santamaria

Soy abogado de inmigración con experiencia personal en el ajuste de estatus por matrimonio. Mi esposa es de Vietnam y yo pasé por este mismo proceso durante el primer mandato de Trump, cuando surgieron cambios restrictivos similares. Hoy, ella es una orgullosa ciudadana estadounidense. Tenemos un hijo y un gato. Esperamos que su familia también crezca gracias a este proceso.

Además, durante la última década, nuestra firma ha ayudado a muchos solicitantes en el norte de California a obtener con éxito la residencia permanente mediante el ajuste de estatus por matrimonio. Si bien el panorama legal está en constante evolución, nuestro enfoque estratégico se mantiene firme. Esta guía ofrece una visión general objetiva y estratégica del nuevo Memorando de Política PM-602-0199 del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), detallando las vulnerabilidades que aborda y las estrategias afirmativas que utilizaremos para asegurar su futuro en los Estados Unidos. Leí el memorando completo y desarrollé las siguientes estrategias para quienes se encuentran en este proceso, basándome en más de 13 años de práctica en inmigración y mi propia experiencia personal.

1. El panorama jurídico: El marco posterior a la PM-602-0199

El 21 de mayo de 2026, el USCIS emitió la circular PM-602-0199, recordando formalmente a los funcionarios que el ajuste de estatus desde dentro de los Estados Unidos es un beneficio discrecional y no un derecho automático. Conforme a la Ley de Inmigración y Nacionalidad, el Fiscal General puede ajustar, a su discreción, el estatus de un extranjero inspeccionado y admitido o puesto en libertad condicional en los Estados Unidos. 8 USC § 1255(a).

Históricamente, si un solicitante cumplía con los requisitos legales y no tenía infracciones migratorias graves, la aprobación era muy probable. La nueva directiva instruye explícitamente a los funcionarios encargados de la adjudicación a considerar el ajuste de estatus como un "alivio extraordinario" y un acto de "gracia administrativa". Memorando de Política PM-602-0199 del USCIS (21 de mayo de 2026).

Para entender por qué esto es importante para su caso, es útil saber que el fundamento legal de esta postura se basa en gran medida en la jurisprudencia de la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA), que estableció que el ajuste no está diseñado para reemplazar el proceso regular de visa consular en el extranjero. Matter of Blas , 15 I. & N. Dec. 626, 630 (BIA 1974). Hace décadas, la BIA señaló que, en ausencia de factores adversos, el ajuste debería otorgarse normalmente. Matter of Arai , 13 I. & N. Dec. 494, 496 (BIA 1970). Sin embargo, PM-602-0199 restringe severamente esta presunción, estableciendo explícitamente que la mera ausencia de factores adversos no demuestra automáticamente las "justicias inusuales o incluso sobresalientes" que ahora se requieren para inclinar la balanza discrecional a favor del solicitante. En términos sencillos: simplemente no tener infracciones en su historial ya no es suficiente.

Este desafío se ve agravado por el hecho de que los tribunales federales carecen de jurisdicción para revisar las conclusiones fácticas que sustentan las decisiones discrecionales del USCIS sobre medidas cautelares. Patel v. Garland , 596 US 328, 332 (2022). Dado que los jueces federales no pueden cuestionar fácilmente la ponderación fáctica que un adjudicador realiza de sus intereses, debemos construir un expediente probatorio impenetrable en la etapa inicial de presentación de la solicitud.

2. Identificación de las vulnerabilidades: Anticipación de las "señales de alerta"

Bajo esta nueva directiva, debemos prepararnos para que el adjudicador examine minuciosamente su solicitud en busca de conductas que sugieran una "evasión deliberada del procesamiento consular". Las principales vulnerabilidades a las que apunta el memorando incluyen:

• El cambio de visa de intención única: Si ingresó a los EE. UU. con una visa de no inmigrante de intención única, como una visa de turista B-1/B-2, una visa de estudiante F-1 o a través del Programa de Exención de Visa (ESTA), y posteriormente solicita una tarjeta verde, los funcionarios encargados de la adjudicación deben considerar esto como una conducta inconsistente con el propósito de su admisión original (a diferencia de las visas de doble intención, las categorías de intención única como B-1/B-2, F-1 y ESTA no contemplan legalmente la posibilidad de inmigrar).

• Incumplimiento de la obligación de partir según lo previsto: Permanecer en los EE. UU. más allá del período autorizado para solicitar el ajuste de estatus en lugar de partir se considera explícitamente un factor discrecional adverso "altamente relevante".

• Caducidad del estatus y empleo no autorizado: Permanecer en el país más tiempo del permitido con una visa o trabajar sin autorización ahora tendrá un peso importante en la etapa de ponderación discrecional, incluso si esas infracciones están legalmente perdonadas para los familiares directos de ciudadanos estadounidenses.

  
  

Cabe señalar que mantener un estatus legal en una categoría de doble intención (como H-1B o L-1) no es incompatible con solicitar un ajuste de estatus, pero esto por sí solo no es suficiente para garantizar la aprobación.

3. Estrategias afirmativas: Superando obstáculos discrecionales

Si bien la PM-602-0199 establece un estándar estricto, no constituye un obstáculo para la aprobación de casos bien preparados. Contrarrestamos estos obstáculos discrecionales presentando una sólida base probatoria en su solicitud. Un ejercicio favorable de la discreción requiere sopesar los factores adversos frente a consideraciones sociales y humanas. Matter of Mendez-Moralez , 21 I. & N. Dec. 296, 300 (BIA 1996).

Nuestra estrategia gira en torno a litigar la historia de su vida a través de una matriz integral de valores positivos:

Trayectoria detallada de la intención de no inmigrar: Para combatir las acusaciones de intención de inmigrar preconcebida al momento de su entrada, debemos documentar meticulosamente que su intención de casarse y permanecer en los EE. UU. se materializó después de su entrada legal. Recopilaremos evidencia fechada de hitos inesperados en su vida, como una oferta de trabajo recibida después de la entrada, un diagnóstico médico o el desarrollo espontáneo de una relación romántica que comenzó después de llegar a los EE. UU. Por ejemplo, mi esposa ingresó a los Estados Unidos con una visa de estudiante F-1 antes de que nos conociéramos. Inicialmente nos hicimos amigos mientras ambos asistíamos a la misma universidad. Una cosa llevó a la otra y finalmente nos casamos. Su intención cambió después de ingresar a los EE. UU.

Evidencia contundente de méritos positivos: Proporcionaremos documentación exhaustiva para cumplir con el criterio de ponderación discrecional. Esto incluye la obtención de transcripciones certificadas de impuestos del IRS de varios años para demostrar su buena conducta moral, responsabilidad cívica y contribución económica positiva. También recopilamos declaraciones juradas firmadas por empleadores, organizaciones religiosas y líderes comunitarios que verifican su integración en los Estados Unidos.

Documentación de dificultades humanitarias localizadas: Informamos explícitamente sobre las graves dificultades médicas, emocionales y económicas que su cónyuge y familia, ciudadanos estadounidenses, sufrirían si usted se viera obligado a abandonar el país para realizar trámites consulares en el extranjero.

Preservación de la elegibilidad y jurisdicción legal: Incluso si surgen circunstancias imprevistas, como un cambio en el estado civil antes de la resolución, defenderemos enérgicamente su elegibilidad legal. El Noveno Circuito ha reconocido que un solicitante debe recibir una resolución discrecional justa incluso si su cónyuge solicitante fallece o el matrimonio termina en divorcio después de la presentación de la solicitud. Freeman v. Gonzales , 444 F.3d 1031, 1037 (9th Cir. 2006); véase también Choin v. Mukasey , 537 F.3d 1116, 1121 (9th Cir. 2008). Nos aseguramos de que la agencia interprete correctamente la ley.

Una bendición disfrazada respecto al requisito de notificación de denegación: Según el Memorando de Política PM-602-0199, si un funcionario emite una denegación discrecional, debe proporcionar un análisis escrito detallado que explique por qué los factores negativos superan a los positivos del solicitante. Al construir un expediente sólido con una lista irrefutable de "aspectos favorables", se vuelve significativamente más difícil para el evaluador justificar una denegación. Por lo tanto, esto puede ser una bendición disfrazada, ya que los funcionarios deberán redactar más informes de análisis, lo que podría disuadirlos de redactarlos en primer lugar.

Requisitos de evidencia más estrictos. Mi esposa y yo presentamos cientos de páginas de evidencia para nuestro caso, y eso fue entonces. Desafiaremos a nuestros clientes a proporcionar aún más evidencia fehaciente de su matrimonio. Por ejemplo, mi esposa y yo tenemos documentos financieros conjuntos, como una cuenta corriente conjunta. También compartimos con el oficial nuestros álbumes de fotos impresos que mandamos a imprimir en una farmacia Walgreens local.

Conclusión: Su camino a seguir

La publicación de la circular PM-602-0199 marca un cambio significativo en la forma en que el USCIS aborda el ajuste de estatus, pero no descarta la posibilidad de obtenerlo. Para los solicitantes bien preparados con argumentos sólidos, un resultado favorable sigue siendo posible. La clave reside en comprender qué buscan ahora los evaluadores y en elaborar un expediente que responda a todas las preguntas antes de que se formulen.

Para recapitular las estrategias que brindan a nuestros clientes la base más sólida: documentamos el desarrollo orgánico de su vida en los Estados Unidos para refutar cualquier sugerencia de intención migratoria preconcebida; reunimos una matriz integral de méritos positivos, por ejemplo, registros fiscales, vínculos con la comunidad, cartas de empleadores y más, que dificulta justificar la denegación discrecional sobre el papel; informamos sobre las dificultades humanas reales que la salida forzada impondría a sus familiares ciudadanos estadounidenses; y hacemos que la agencia rinda cuentas de sus propios requisitos de denegación por escrito, convirtiendo los mandatos de procedimiento de PM-602-0199 en una herramienta que funciona a su favor.

He vivido este proceso en carne propia. Mi esposa y yo sabemos lo que se siente al esperar, preocuparse y preguntarse si la ley permitirá que tu familia se reúna. Haremos todo lo posible por defender a tu familia en los Estados Unidos. La familia siempre vale la pena. Si obtienes tu tarjeta de residencia, ojalá nuestras familias puedan compartir una comida y, si tienes hijos, ¡quizás nuestros hijos puedan jugar juntos! Sin duda, nos lo merecemos como padres.

Si usted o un ser querido está considerando un ajuste de estatus por matrimonio, no espere a que la situación se complique. Cuanto antes preparemos su solicitud, más sólida será su candidatura. Comuníquese hoy mismo con nuestra oficina para programar una consulta confidencial. Estamos aquí para escucharle, elaborar una estrategia y luchar por su futuro en los Estados Unidos.

Descargo de responsabilidad: Este contenido se comparte únicamente con fines educativos generales y no constituye asesoramiento legal. La visualización o interacción con este contenido no crea una relación abogado-cliente. Las situaciones migratorias varían según el caso. Para obtener orientación legal específica para su situación, consulte con un abogado de inmigración con licencia.